A Bahia possui 4,5% das reservas de ouro do país e é um importante produtor nacional do minério. Há exploração do metal precioso por empresas nos municípios de Jacobina, Teofilândia e Santa Luz.
Trabalhei como engenheiro de segurança de uma terceirizada da Vale do Rio Doce, na cidade de Teofilândia, na mina de ouro, duas vezes ao mês viajava duzentos quilômetros até lá, para acompanhar a aplicação do Programa de Prevenção de Riscos Ambientais (PPRA), hoje Programa de Gerenciamento de Riscos (PGR), descia quase um km, utilizando uma lanterna no capacete, botas e macacão. Via longas barras de aço sustentando a mina, e pensei a morte numa mina sempre vem de cima, podia, literalmente, ser nocauteado e perder os sentidos, com o crânio esmagado por uma pedra. O ar era úmido, num mundo sem luz e cor. Era muito escuro quando descia, por isto a lanterna, se perde a noção do tempo ali dentro. Existia a presença de um altar para Santa Bárbara, que é a protetora dos mineiros.