Na segunda Guerra Mundial, assim que o conflito foi oficializado com o Japão, os Estados Unidos temerosos com possíveis retaliações por parte dos milhares de imigrantes japoneses, agora tidos como inimigos, e para resolver a situação, o país tomou medida drástica: em 19 de fevereiro de 1942, existiu a Ordem Executiva 9.066. Ela estabelecia que os cidadãos de origem japonesa deveriam passar a viver em zonas militares. Assim, como os judeus foram expulsos de suas casas pelos nazistas e enviados à campos de concentração, os japoneses deveriam ser conduzidos para as chamadas “zonas de evacuação” ou “campo de recolocação”.
Essas zonas de evacuação não eram campos de concentração, como Auschwitz, onde milhares de pessoas morreram. No entanto, ainda eram prisões. Os japoneses residentes nos Estados Unidos deveriam interromper suas vidas em sociedade e permanecer enclausurados. Quando a ordem foi oficializada, os japoneses e descendentes foram informados de que não tinham opção além de se desfazer de seus bens e ir para esses locais imediatamente- como ocorreu com os judeus. O “sonho americano” havia acabado para eles, sem que pudessem reagir para evitar tal sofrimento. Assim, como os campos de concentração nazistas, esses locais também foram estabelecidos em zonas afastadas, e delimitados por cercas de arame. Só puderam deixá-las em 1945, após o final da Segunda Guerra Mundial.