Aparentemente, a postura de administrador, mais distante do político tradicional adotada por Doria começa a render frutos que não eram esperados. O desgaste sofrido por membros tradicionais do PSDB aliado aos bons resultados recentes de Doria e de sua altíssima aceitação junto ao eleitorado fez com que o prefeito de São Paulo começasse a ser considerado à presidência, em 2018.
A cúpula do PSDB já considera o nome de Doria como competitivo. Segundo artigo publicado na Folha, um dirigente do partido argumenta que “em 2016, nas cidades em que o eleitor dispunha apenas de quadros políticos já conhecidos, a eleição se dava entre ‘o menos pior’. Onde havia a oferta de ‘outsiders’, porém, preponderou a escolha pelo novo”.
Doria foi a maior referência dessa tendência, na medida em que já na primeira fase da eleição paulistana, pela primeira vez em São Paulo, venceu o pleito, usando o discurso de que não era político, mas gestor.